Stel je voor: een brede, grijze Citroën HY-busje met felgekleurde wielersportstickers, geparkeerd aan de zijde van een kronkelende bergweg in de Franse Alpen.
▶Inhoudsopgave
Geen scherm, geen algoritme — gewoon een van de meest iconische bestelwagens ooit gebouwd, midden in de Tour de France. En ja, dat bestond echt. Maar het mooiste? Die geschiedenis leeft voort in de schaalmodelwereld.
Vooral verzamelaars van Citroën HY Eligor-modellen weten hoe bijzonder die Tour de France-uitvoeringen zijn. Tijd om er eens dieper op in te duiken.
Waarom de Citroën HY en de Tour de France zo’n goed stel vormen
De Citroën HY kwam in 1948 op de markt en was meteen een hit. Zijn unieke, gestroomlijnde ontwerp — geïnspireerd door vliegtuigbouw — maakte hem onderscheidend.
Maar wat veel mensen niet weten: de HY speelde ook een rol in de wielersport. Niet als racewagen, maar als logistiek werkpaard en uithangbord van sponsors tijdens de Tour de France. Tussen 1962 en 1974 gebruikte Citroën de HY — vooral in de luxere Eligor-uitvoering — als onderdeel van hun sponsoringstrategie rond de Ronde van Frankrijk.
De auto’s reden mee in de caravaan, vervoerden personeel, materiaal en soms zelfs renners na een zware etappe.
En ja, ze waren volledig bekleed met de kleuren en logo’s van de Tour. Een mobiel reclamebord, maar dan met karakter.
De Eligor-uitvoering: meer dan alleen een bestelwagen
De Eligor was geen gewone HY. Het was de comfortabele, beter uitgeruste versie, bedoeld voor langere ritten en representatieve doeleinden.
Denk aan extra isolatie, een mooier interieur, en soms zelfs een radio. Voor de Tour de France was dit de ideale basis: betrouwbaar, ruim, en genoeg luxe om indruk te maken bij VIP’s en pers. De motor?
Een 1300cc vier-in-lijn, niet snel, maar stevig genoeg voor de heuvels van de Pyreneeën.
En dat was precies wat telde: geen snelheid, maar uithoudingsvermogen. Net als de renners zelf.
Drie fasen van sponsoring: van subtiel tot spectaculair
De manier waarop Citroën de HY inzette tijdens de Tour evolueerde door de jaren heen, waaronder de herkenbare Citroën HY met PTT-opdruk. Je kunt het ruwweg in drie periodes verdelen:
1962–1966: De eerste jaren — eenvoudig maar effectief
In het begin was de branding nog bescheiden. Een Citroën-logo op de motorkap, een klein “Tour de France Citroën”-sticker op de achterklep, en dat was het. De kleur?
1967–1970: Meer zichtbaarheid, meer impact
Altijd dat kenmerkende donkerblauw — officieus “Citroën Blauw” genoemd. Geen franjes, gewoon herkenbaarheid. Na vijf jaar merkte Citroën dat de investering aansloeg.
Dus gingen ze groter. Grotere logo’s op de achterklep, de naam “Tour de France” prominent op de zijkanten, en zelfs kleine stickers op spiegels en zijruiten. De auto’s werden nu ook vaker gebruikt in de start- en finishzones, waar camera’s en toeschouwers samenkwamen. In de laatste jaren ging Citroën voor kwaliteit boven kwantiteit.
1971–1974: De premiumfase — luxe met een sportief randje
De HY Eligor’s werden nog luxueuder: lederen stoelen, betere afwerking, en een subtielere branding.
Geen wild meer, maar een elegante aanwezigheid. De naam “Tour de France” verscheen in een sierlijk lettertype, en het Citroën-logo werd kleiner, maar fijn afgewerkt. Het was marketing op volle toeren — zonder te schreeuwen.
Wat betekende dit voor verzamelaars vandaag?
Voor liefhebbers van schaalmodellen — en zeker voor fans van de Citroën HY — zijn deze Tour de France-uitvoeringen goud waard. Niet alleen vanwege hun zeldzaamheid, maar ook omdat ze een stukje geschiedenis vertellen. Elke sticker, elke kleur, elke kleine verandering in branding vertelt over hoe de iconische Citroën HY met Orangina-opdruk en andere sponsoring in de jaren zestig en zeventig groeide tot wat het nu is.
Modellen van deze periode zijn zeldzaam, vooral in goede staat. En ja, ze zijn duurder dan een standaard HY Eligor.
Maar als je weet wat je hebt — een stukje wielergeschiedenis op schaal — dan voelt het als een schat.
Een erfgoed dat leeft in de schaalautowereld
De Citroën HY met Tour de France-sponsoring is meer dan een curiositeit. Het is een symbiose van twee iconen: een auto die Frankrijk definieerd heeft, en een wedstrijd die de wielersport heeft gevormd. Zoek je echter een Citroën HY met circusopdruk of kermisthema, dan ontdek je een compleet andere, nostalgische verzamelcategorie.
En terwijl de echte auto’s langzaam verdwijnen uit het straatbeeld, leven ze voort in de vitrines van verzamelaars. Dus als je ooit een schaalmodel ziet van een Citroën HY met wielersportstickers — kijk goed. Want achter dat kleine busje schuilt een verhaal van bergen, zweet, strategie… en een beetje Franse flair.